У центрі міста на Миколаївському мису, на березі південної частини Севастопольської бухти , затишно розташувалася Графська пристань - ровесниця міста. За свідченням Д. Н. Сенявіна , вона була зроблена з невеликим на місяць у червні 1783 року з тесаного каменю.Спочатку навіть не мала назви, але в 1787 році, до приїзду в Севастополь Катерини II , пристань упорядкували , назвали Катерининській, однак це найменування не прижилося.
У 1789-1790 роках Севастопольською ескадрою командував контр - адмірал граф М. І. Войнович , що мав звичай сідати у Катерининській пристані в шлюпку.Тому моряки і жителі міста стали називати її Графській . Пізніше адмірал М. П. Лазарєв з обуренням писав у Петербург : Граф Войнович ніколи не заслуговував, щоб чудова ця пристань називалася його ім'ям, а дали їй цю назву просто без всякого наміри.
За адмірала Лазарєву на пристані поставили двох левів, виконаних з мальтійського піщанику, але під впливом морської води вони стали обсипатися. У рапорті А. С. Меншикову Лазарєв в січня 1841 року доносив, що. я вважав би на місце прийшли в непридатність львів виписати з Італії інші, мармурові.У нього ж з'явилася думка облаштувати колонаду і таким чином завершити її будівництво. Як стверджують документи, що зберігаються в РДА ВМФ ( ф. 326, оп. 1. Д. 13950 ), проект спочатку склав інженер -підполковник Адлерберг .Затвердили ж інший проект , представлений ще в 1837 році інженер -полковником Джоном ( Іваном) Уптоном , за винятком колоннадной галереї. Але адмірал Лазарєв не залишав спроб завершити задумане і неодноразово звертався до царя і А. С. Меншикову з цим проханням. Можливості ж пристрою колонади посприяли деякі обставини.
У вересні 1844 року в Севастополі трапилися події : вночі одна людина з конем , запряжений у дрожки, а інший з кінною підводою по необережності і по темряві перекинулися вниз по сходах.У цьому ж місяці адмірал знову пише князю Меншикову , переконуючи його в необхідності побудови колонади, яка могла б служити прикрасою кращого місця в порту і яка за попередньо складеним обчисленню обійдеться не дорожче 4190 рублів. 69 У, коп . сріблом. Така точність і нещасні випадки переконали всіх.
У 1846 році портик з колонадою прикрасили місто. Історія зберегла й ім'я одного з її будівельників - Овер'яна Павловича Лагутіна . Його - засновника династії севастопольських каменотесів - зобразив Франц Рубо на мальовничому полотні панорами Оборона Севастополя 1854-1855 рр. . .
Монументальна споруда складається з дерев'яної пристані , широкої гранітних сходів , яку фланкируют парапети з статуями левів з білого мармуру італійського скульптора Ф. Пеллічіо . Пропілеї , побудовані з інкерманського каменю , являють собою колонаду доричного ордера у два ряди. У кожному з них - шість каннелюрованних колон.Колонада фланковані масивними пілонами , в нішах яких були встановлені чотири мармурові статуї (дві втрачені) . Антаблемент завершений аттиком з датою побудови - 1846.
По обидва боки пристані по проекту інженер -капітана Роде ( РЦА ВМФ, оп. 1, д. 13 543 ) побудовані одноповерхові вартові будиночки , що збереглися до наших днів.
Графська пристань стала улюбленим місцем севастопольців, особливо морських офіцерів - їх своєрідним річним клубом. Тут щодня можна було побачити П. С.Нахімова : Виходить чи ескадра або навіть окремий корабель з гавані , чи йде в гавань , чи повертається з моря або знімається з якоря - ви побачите Павла Степановича на Графській пристані з його незмінною трубою ( зрітельной. - Авт .) Скажу більше: будь-яка шлюпка, катаються по рейду під вітрилами , була їм замечаема . , - Згадував соратник адмірала А. Б. Асланбегов .Багато подій славної історії Севастополя і Чорноморського флоту пов'язані з Графської пристані . 22 листопада 1853 торжествуючі севастопольці , які зібралися на пристані і площі, зустрічали віце - адмірала Нахімова і російських моряків після Синопській перемоги. Про це нам нагадує сьогодні встановлена на пілоні меморіальна дошка.Після Кримської війни пристань , що постраждала від вибуху баржі з порохом , була реставрована .
11 листопада 1903 на Графській пристані був схоплений жандармами учасник революційних подій в Севастополі пристрасний пропагандист, агітатор А. Гриневський (письменник Олександр Грін) .
А через два роки 27 листопада з цієї пристані відбув на крейсер Очаків бунтівний лейтенант П. П. Шмідт, щоб прийняти командування повсталими кораблями флоту.
Доля розпорядилася так, що саме сюди, на Графську , навесні 1917 року на крейсері Принцеса Марія доставили останки керівників листопадового збройного повстання 1905 року - П. П.Шмідта , Н. Г. Антоненко , А. І. Гладкова , СП. Приватника , розстріляних на острові Березань.
За радянської влади у грудні 1925 року Графську ( Катерининську ) або Велику Царську пристань, як її іноді називали , постановою президії Севастопольського окружного виконавчого комітету перейменували в пристань III Інтернаціоналу.Підвели і базу : Як пристосовану до прийому океанських пароплавів.
Пам'ятає Графська пристань і грізні роки Великої Вітчизняної. 12 листопада 1941 фашистські юнкерси атакували крейсер Червона Украiна , який стояв біля пристані. Корабель отримав кілька прямих влучень.Особовий склад крейсера самовіддано боровся за його живучість, але пошкодження виявилися занадто великі. Про загибель крейсера Червона Украiна нагадує гранітна дошка , встановлена біля пристані.
В 1995 році за клопотанням Севастопольського благодійного фонду Відродження в районі Графської пристані встановили ще одну меморіальну плиту з металу, замінену в наступному році на червоний граніт: У пам'ять про співвітчизників , вимушених покинути Батьківщину в листопаді 1920 р..
Як і в минулому, сьогодні Графська пристань - одна з найважливіших архітектурних домінант центральної частини міста. Формуючи морський фасад, вона підкреслює його індивідуальність , поезію морського життя.
.
