Новодівочий жіночий монастир розташований на південно - заході Москви, в закруті Москви -ріки. Ансамбль Новодівичого монастиря - видатна пам'ятка архітектури 16-17 століть.
Найприкметніше будівля в ансамблі Новодівичого монастиря - Смоленський собор або собор ікони Смоленської Богоматері , побудований одночасно з основою монастиря.Це монументальний п'ятиглавий храм з розписами 16 і 17 століть , з п'ятиярусний різьбленим іконостасом і рідкісними іконами 17 століття. Трапезна з церквою Успіння , дзвіниці, надбрамної церкви монастиря , що примикають до них Маріїнські і Лопухінскіе палати - чудові зразки московського бароко.
Монастир був заснований царем Василем III в 1524 році - на згадку про повернення до складу російських земель міста Смоленська. Звідси і друга назва монастиря - Богородице- смоленський .
У 16-17 століттях Новодівочий монастир став місцем постригу жінок з царської родини.У стінах монастиря жила вдова старшого сина Івана Грозного , царевича Івана. Сюди ж після смерті царя Федора Івановича пішла його вдова Ірина Годунова зі своїм братом Борисом Годуновим , майбутнім царем Борисом. У Новодівичому монастирі закінчила свої дні сестра Петра I, царівна Софія, насильно прийняла постриг.Перша дружина імператора Євдокія Лопухіна також була заточена в монастир.
Новодівочий монастир незмінно користувався заступництвом російських самодержців , володів великими земельними угіддями. Черниці монастиря були, як правило , з вищих верств знаті.У 1724 році тут були влаштовані лікарня для солдатів і офіцерів російської армії і притулок для підкидьків -дівчаток .
Під час Вітчизняної війни 1812 року в Новодівичому монастирі стояли французькі війська. При відступі французів монастир був підготовлений до вибуху.Тільки винахідливість черниць, які приспіли вчасно і загасили гноти , врятувала монастирські будівлі від руйнування.
З кінця 18 століття і до 1868 року Новодівочий монастир використовувався церковною владою як виправної установи для жінок Москви і Московської губернії , засуджених Земським судом за невір'я.
Доля Новодівичого монастиря сильно змінилася на початку 20 століття. У 1922 році монастир закрили, влаштувавши тут музей, який пізніше став філією Державного Історичного музею. Проте з 1980 року в Новодівичому монастирі розміщується резиденція митрополита Крутицького і Коломенського .А в 1994 році тут знову був заснований жіночий монастир. З 1995 року в Смоленськом соборі проводяться служби по престольним свят.
Ще в 16 столітті на території Новодівичого монастиря було влаштовано кладовище, на якому ховали представників церковної та світської знаті.У 19 столітті на території монастиря були поховані герої Вітчизняної війни 1812 року, серед яких був гусар і поет Денис Давидов , декабристи С. Трубецькой і М. Муравйов - Апостол, а також відомі діячі культури, у тому числі історик С. Соловйов і філософ В . Соловйов.
Новодівочий монастир , включений ЮНЕСКО в список всесвітньої культурної спадщини , вважається одним з найстаріших і найкрасивіших монастирів Росії.
10 серпня 2004 Новодівичого монастиря виповнилося 480 років .
Поруч з монастирем розташовані Новодівиче кладовище, Великий Новодівочий ставок і сквер, по березі ставка прокладена алея , що веде до білокамінному мосту і скверу.
.
