Гостинний двір - це пам'ятка історії та архітектури XVIII століття, в минулому - центральний оптовий Гостинний двір , з початку ХХ століття - універмаг. Проект будівлі належить талановитому архітекторові Жану Батісту Валлен - Деламот. Універмаг перебуває під охороною ЮНЕСКО як архітектурний пам'ятник.Розташований він в історичному центрі Санкт - Петербурга, в самому серці міста і займає цілий квартал між Невським проспектом Садовій , вулицями та вулицею Ломоносова. У будівлю виходить вестибюль станції метро «Гостинний двір».
Торгові приміщення гостинного двору становлять 13 тисяч м ², при цьому площа всього комплексу будівель універмагу - 78 тисяч м ².
Історія Великого Гостиного Двору нерозривно пов'язана з історією країни і Санкт - Петербурга. Розташований в самому центрі міста, він був свідком багатьох пам'ятних подій і став одним із символів Петербурга.Задуманий і створений , як центр міської торгівлі , він уже третє століття виправдовує своє призначення і уособлює стабільність.
Гостинний двір створений як найбільше торгове приміщення в Російській імперії. Історія його створення починається з указу Єлизавети (1748 рік) про зведення Гостиного двору.Протягом тривалого часу над проектом сооружнія трудилися різні архітектори, але в кінцевому підсумку будівля була побудована за проектом Валлен - Деламота в стилі класицизму. Будівельні роботи тривали більше 20 -ти років.До свого сторічного ювілею Гостинний двір знайшов новий святковий декор, в який прибрав його архітектор і художник Альберт Миколайович Бенуа.Із завершенням будівництва Великого Гостинного двору остаточно виділилися чотири основні лінії , що відповідали геометричному обрису торговельної споруди : Суконна лінія (нині Невська ), Велика Суровської ( Перина ), Мала Суровської ( Ломоносовская ) і Дзеркальна (Садова ).Гостинний двір за кілька десятиліть став цілим торговим містом з десятками магазинів і складів. Галереї Гостиного двору жили особливим життям , тут склався свій побут , звичаї , закони і звичаї.Яскраві передсвяткові торги, « верби » , ялинкові базари , що ваблять реклами « дешевих» розпродажів, извозчичьи біржа - все це не вміщалося в самому Гостиному , а хлюпало на прилеглі вулиці, надаючи навколишнього району своєрідний колорит і святкове - навіть у будні дні - пожвавлення.Купити в Гостиному дворі в XIX столітті можна було все, що вироблялося в тодішній Росії і за її межами; недарма казали, що Гостинний двір завжди « задавав тон» . Гостинний двір відвідували багаті сановники і дворяни , світські красуні і небагаті студенти, а також відомі художники , письменники , поети. Любив прогулюватися по торгових рядах І.А. Крилов , робили тут покупки А. С. Пушкін , Н. В. Гоголь та інші. Вони знаходили в Гостиному дворі і потрібний товар , і прообрази героїв своїх майбутніх творів.
Постійне кількість крамниць у Гостиному дворі сформувалося вже до 1792 року, при визначенні планувальної структури корпусу - тоді було 147 крамниць.Щоб убезпечитися від пожеж , все в Гостиному дворі було зроблено з каменю та заліза. Опалювати лавки було суворо заборонено . Лише в 1837 році з'явилося перше тепло в Гостиному дворі, а газове освітлення прийшло в Гостинний двір ще через п'ять років - в 1842 році.І поступово весь Гостинний двір став сяяти вечорами світлом газових ліхтарів, збільшуючи час торгівлі і залучаючи покупців з вечірніх вулиць.
Всі поважні петербурзькі купці мали в Гостиному дворі власні крамниці.
До початку двадцятого століття Гостиний двір продовжував залишатися найбільшим у Петербурзі центром торгівлі промисловими товарами.
Під час війни будівля сильно постраждало від бомбардувань і обстрілів . Але незважаючи на неймовірні випробування , послані Гостиного двору війною і блокадою , він не переставав працювати ! У 1945-1948 роках Гостинний Двір був відреставрований.Фасади знову взяли вигляд, близький до плану Деламота , уздовж головного фасаду по Невському проспекту була висаджена липова алея .
У міському сленгу вкоренилося слово Гостинка , що використовується і низкою ЗМІ.
І сьогодні Гостинний двір продовжує залишатися найбільшим універмагом міста.
Нині тут представлена продукція понад 3 000 фірм з усього світу , 170 тисяч різновидів і близько двох мільйонів одиниць різноманітного товару. Щодня в цьому найбільшому торговому центрі Північно -Заходу Росії та Скандинавії роблять покупку 300 тисяч покупців.
З кінця XX століття проводилася реконструкція Невської лінії ( тривала майже 10 років) , капіталовкладення склали 5 мільйонів доларів до приватизації і 12 мільйонів - після приватизації. Невська лінія відкрилася в 1998 році і на другому поверсі розмістилася Галерея Високої моди , від відомих дизайнерів Франції та Італії.
Великий Гостинний Двір завжди був і залишається не тільки центром торгівлі, але й місцем зустрічей і спілкування , центром суспільного і культурного життя міста. Тут не тільки пропонують величезний асортимент високоякісних товарів і послуг, не тільки гарантують високий рівень обслуговування, а й створюють святкову обстановку , гарний настрій.Тут проходять концерти , циркові вистави , конкурси , покази , виставки.
Відкритий щодня з 10 до 22 годин , Галерея Високої моди (Невська лінія , 2 поверх) - з 11 до 22 годин.
.